Niamey, 18 sept (ANP)- Le Président de la République Issoufou Mahamadou a reçu en audience ce mercredi 18 septembre 2019, l’Ambassadeur des Etats-Unis au Niger, Monsieur Eric Whitaker accompagné du nouveau Commandant des Forces Américaines du Commandement des Etats-Unis pour l’Afrique (US. AFRICOM), le général Stephen Townsend, en présence du Ministre nigérien de la défense, Monsieur Kalla Moutari et du représentant du Chef d’Etat-major général des armées du Niger. Prenant la parole à la fin de cette audience, l’Ambassadeur Eric Whitaker a indiqué à la presse avoir eu avec le Président Issoufou Mahamadou ‘’une réunion fructueuse’’ avant d’indiquer que ‘’cette visite est une visite d’orientation’’.Eric Whitaker a déclaré avoir évoqué avec le Président Issoufou Mahamadou les questions liées au G5 Sahel, la force conjointe, le programme des USA dans le partenariat bilatéral et la situation actuelle en Libye.Son Excellence Whitaker et sa délégation ont également discuté avec le Président Issoufou Mahamadou ‘’des questions liées à la sécurité et à la défense telles la collecte et le partage de renseignement, la surveillance et la reconnaissance, ainsi que l’engagement des Etats-Unis à former et à équiper les forces de défense et de sécurité du Niger’’.Selon l’Ambassadeur le but recherché à travers cet engagement est ‘’d’aider les forces de défense et de sécurité du Niger à faire face aux menaces régionales et de dissuader les activités criminelles’’.Il a, par ailleurs, tenu à ‘’saluer la volonté du Niger d’être un partenaire efficace et précieux dans la lutte contre l’extrémisme violent, comme en témoigne sa participation à la force conjointe du G5 Sahel et à la Force Multinationale Mixte dans le bassin du Lac Tchad’’. Le diplomate américain a annoncé que son pays a adopté ‘’une approche qui associe les outils de diplomatie, de développement et de défense pour atteindre des objectifs communs’’ car assure-t-il ‘’le Niger progresse grâce à nos initiatives, bien que de nombreux défis attendent, pour lesquels nous nous associons aux nigériens pour œuvrer en faveur d’un Niger plus prospère et plus sécurisé’’ et pour que nous puissions continuer à dire ‘’Le Niger se lève’’.‘’J’ai été très honoré d’avoir été reçu par le Président Issoufou Mahamadou en présence de l’ambassadeur et en présence des chefs militaires aussi. Nous avons eu des fructueuses discussions, et les USA sont heureux d’avoir si un beau partenaire comme le Niger’’ a fait savoir, quant à lui, le commandant d’US. AFRICOM, le général Stephen Townsend avant d’annoncer qu’il visitera les bases aériennes 101 et 201, symboles du partenariat qui lie nos deux pays.AS/MHM /ANP- 088 septembre 2019
