Niamey, le 22 Sept (ANP)- En cette saison des pluies au Niger, au soleil déclinant, des nombreuses rues de Niamey s’illuminent aux braises soufflées aux forces de bras des vendeuses des épis de maïs qu’elles s’efforcent de rôtir.
Posés sur de charbons ardents ou de gril, les épis chargés de grains jaunes/blancs tendres et sucrés sous les effets des feux, se vident de l’eau, prennent une couleur appétissante (dorée/noirâtre) et embaument l’air.
Une fois sortis ‘’du fourneau’’, les épis chauds et assaisonnés au sel, selon le besoin, sont servis directement aux clients ou rangés dans des tasses en attendant des demandeurs.
Selon la taille de l’épi, les prix s’échelonnent entre 100 FCFA et 300F, fait savoir une vendeuse rencontrée au quartier aéroport.
Dégustée sous forme de collation, cette céréale est riche en nutriments et réputée énergisante sans être calorifique, selon les spécialistes.
Les consommateurs sont tous âgés et de toutes les classes sociales : des personnes modestes aux plus aisées sont visibles dans certaines files d’attente en certaines heures.
Mme Nazirou Aïda, trentenaire informe que ses mets sont achetés aussi bien par des talibés (élèves coraniques) que des grands commis et des ‘’ALhazey’’ (statut des personnes considérées comme nanties ayant effectué ou non le rite musulman).
‘’La clientèle est constituée en majorité par des hommes de tout âge et certaines femmes moins âgées.’’, note-t-elle.
Un père de famille trouvé à un point de vente affirme attendre sa commande pour toute la famille : ‘’devant l’écran ou autour du thé, ces céréales accompagnent le passe-temps », témoigne-t-il.
Aida, cette vendeuse installée au quartier aéroport de Niamey explique qu’elle s’approvisionne au niveau du marché de Katako, principal point de ravitaillement pour les vendeurs ambulants.
‘’Le prix du sac de maïs varie selon sa provenance (Gaya, Benin et Nigeria) ainsi que du poids. Le sac de 100 kg du maïs est vendu à hauteur de 17.500 FCFA au marché de Katako’’.
Mme Nazirou Aïda raconte qu’elle achète chaque matin au marché de Katako ‘’un lot de maïs de 5000 FCFA pour ensuite procéder à la grillade à l’aide du charbon et du sel avant de revendre l’unité entre 100f, 200f, et 300f’’.
Au début de son activité, la dame souligne, ‘’qu’elle a acheté un fourneau de 1500 FCFA, et pour chaque grillade elle utilise un lot de charbon de 1000FCFA, du sel de 200 FCFA dissous dans une tasse d’eau’’.
Cette activité semble nourrir son homme : « À chaque recette, j’épargne un bénéfice de près de 7000FCA », renseigne Mme Nazirou.
Tout en signalant que la conservation du produit en sa nature fraîche pose problème, Mme. Nazirou Aïda appelle ses consœurs sans emploi qualificatif de se lancer dans ce genre de commerce pour subvenir à leurs besoins nécessaires.
Cette activité saisonnière occupe des nombreuses personnes dont des scolaires et des étudiantes qui affirment vouloir mettre à profit les vacances pour préparer la rentrée.
RBN/CA/ANP 0119 septembre 2025
