NIAMEY, 11 Septembre (ANP) – Le Directeur Général d’Orano Mining, M. Nicolas Maes, a annoncé, ce 10 septembre 2020 à Niamey à l’issue d’une rencontre avec le Premier Ministre et Chef du gouvernement nigérien, M. Brigi Rafini, que des travaux visant à développer des techniques d’exploitation moins que celles actuellement envisagées seront amorcés sur le site d’Imouraren, au Nord du Niger.

Selon lui, ces travaux devront permettre à ce projet d’exploitation de l’uranium nigérien d’être plus compétitif. Une fois mis en exploitation, le gisement de la mine d’Imouraren, dont le chantier a été lancé en mai 2009 avant d’être interrompu depuis fin 2014, devrait permettre la production d’environ 5 000 tonnes d’uranium métal par an pendant 35 ans, selon Areva devenu Orano.

Le géant français du nucléaire civil exploite déjà deux mines grandes au Niger à travers la SOMAIR et la COMINAK. Cette dernière devra arrêter ses activités vers la fin du premier trimestre 2021 du fait de l’épuisement de ses réserves. Le DG d’Orano Mining dit avoir également évoqué ce sujet avec le Chef du Gouvernement nigérien.

Un autre sujet d’importance discuté par les deux personnalités est celui de la construction de la Route Tahoua-Arlit (RTA ou Route de l’Uranium), qui constitue actuellement un véritable calvaire pour les usagers. Mais selon M. Nicolas Maes, les travaux de reconstruction de cette route avancent normalement.

Sur un tout autre plan, le DG d’Orano Mining a indiqué avoir transmis au Premier Ministre Brigi Rafini le message de sympathie de son groupe au peuple et au Gouvernement du Niger, actuellement éprouvés par d’importantes inondations nées d’abondantes pluies qui se sont abattues sur le pays, causant d’importants dégâts matériels et des pertes en vies humaines. M. Nicolas Maes a annoncé avoir apporté la contribution d’Orano Mining pour soutenir le Niger dans cette dure épreuve.

KPM/ANP-064 Septembre 2020