NIAMEY, 3 juin (ANP) – Le Président de la République Bazoum Mohamed a reçu, ce jeudi 3 juin au palais de la présidence, les membres du Programme Compact du Millenium Challenge Corporation (MCC), conduits par l’ambassadeur des Etats-Unis au Niger, M. Eric Whitaker.
La question des 4D (Diplomatie-Démocratie-Développement et Défense) était au centre de cette rencontre, mais également sur le Programme Compact du millenium qui est un accord de cinq ans visant à fournir 437 millions de dollars en financement du développement au Niger.
A leur sortie d’audience, le diplomate américain a indiqué que le Niger travaille en étroite collaboration avec l’équipe du MCC pour formaliser une demande de prolongation du Compact jusqu’à 12 mois, la pandémie de Covid-19 ayant ralenti l’exécution du Compact.
Reconnaissant l’impact sans précédent de la Covid-19, « le Congrès des États Unis a adopté une loi autorisant le Millenium Challenge Corporation à prolonger cinq compacts en cours d’exécution et ce pour une durée maximale d’un an afin de tenir compte des retards liés au Covid-19 » a expliqué l’ambassadeur Whitaker.
Cette extension nécessitera un amendement au Compact et « nous prévoyons qu’il sera achevé plus tard cette année », a fait savoir M. Eric Whitaker.
Les Etats Unis sont également satisfaits des progrès réalisés dans l’élaboration du potentiel Compact régional Niger-Bénin qui se focaliserait sur des améliorations physiques et des réformes critiques pour le corridor de transport routier entre Niamey et Cotonou.
Le dernier point évoqué au cours de cette rencontre a été centré sur la gouvernance démocratique, les libertés civiles et les droits de l’homme.
« Nous avons dit que le Conseil d’Administration du MCC attend des pays partenaires de maintenir leur engagement à l’égard des critères d’éligibilité du MCC tout au long du partenariat », a déclaré l’ambassadeur américain, rappelant que parmi ces critères figurent le respect des droits démocratiques et la protection permanente des libertés fondamentales, y compris le traitement de la société civile, le respect de la liberté d’expression et l’engagement à enquêter sur les allégations de violations commises dans la lutte contre le terrorisme.
Les États Unis « resteront toujours solidement engagés dans leur partenariat avec le Niger afin d’atteindre ces objectifs mutuels » a rassuré M. Eric Whitaker.
Le Compact réhabilite le périmètre de Konni (région de Tahoua), les routes principales, les couloirs de transhumance, les marchés de bétail. Il restaure les terres stériles pour l’agriculture, le pâturage ; distribue des kits de démarrage pour les fermes caprines et finance des plans d’investissements communaux pour rénover de nombreuses parcelles d’irrigation à petite échelle.
Les investissements appuieront également la croissance économique des collectivités rurales.
Cette rencontre s’est déroulée en présence du Directeur général de Millenium Challenge Account (MCA Niger), Mamane Annou, et de la Directrice résidente du MCC, Mme Krsitin Penn.
SML/KPM/ANP- Juin 2021
