Une méthode pour détecter très rapidement le virus Ebola chez un individu vient d’être mise au point. Comprenez comment elle fonctionne grâce à la vidéo conçue par Sciences et Avenir.
Une équipe de chercheurs japonais de l’université de Nagasaki et du groupe Toshiba affirment avoir confirmé fin mars 2015 en Guinée la fiabilité d’un test de détection du virus Ebola qui donne un résultat en moins de 12 minutes en moyenne. Les essais ont été effectués du 17 au 24 mars sur les prélèvements de 100 patients, avec le dispositif du professeur Jiro Yasuda d’une part et d’autre part avec un procédé dit de transcription inverse de réaction en chaîne par polymérase (RT-PCR), généralement utilisé sur place. Or, dans 100 % des cas, les résultats donnés par l’un et l’autre étaient identiques, à savoir 47 positifs et 53 négatifs.
11 minutes et 12 secondes
Pour les cas positifs, il a fallu en moyenne une heure avec la méthode RT-PCR et seulement 11 minutes et 12 secondes avec celle de Toshiba et de M. Yasuda, de l’université de Nagasaki. Les chercheurs nippons affirment que leur procédé est non seulement efficace dans des délais très courts, mais également moins cher que le système actuellement utilisé. Découvrez le fonctionnement de ce test de détection dans la vidéo de Sciences et Avenir, à visionner ci-dessous. À noter que lors de la réalisation de la vidéo en septembre 2014, le temps de chauffe du test était de 30 minutes, et non moins de 12.
Des tests rapides aux États-Unis et en France
CONCURRENCE. Toshiba et l’université de Nagasaki indiquent que le gouvernement de Guinée s’est montré très intéressé par la technique employée, et se disent certains que l’utilisation de cette méthode apporterait une importante contribution à la lutte contre le virus. Des tests rapides sont actuellement en cours de développement dans plusieurs pays, notamment aux États-Unis et en France où le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) a conçu un outil de diagnostic efficace en moins de 15 minutes.
Transmis par contact avec les fluides corporels infectés, Ebola a fait des ravages depuis plus d’un an en Afrique de l’Ouest. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déjà recensé 10.500 morts sur 25.000 cas détectés, essentiellement au Liberia, en Guinée et en Sierra Leone. Nous vous proposons de retrouver ci-dessous l’infographie vidéo de Sciences et Avenir consacrée à Ebola – dans notre série « 2 mn pour comprendre » – dans laquelle nous disons tout de la façon dont ce virus contamine l’organisme humain.
